Harada: "Tekken klaarstomen voor nieuwe generatie fans"
De toekomst van de Tekken serie en Soulcalibur VI kwamen gisteravond ter sprake bij de Bandai Namco Fighting Game Dojo op de E3 gamebeurs. Het ging voornamelijk over het verleden en de toekomst van fighting games.
Het interview speelde af tussen Katsuhiro Harada (Franchise Director Tekken) en Motohiro Okubo (Producer Tekken 7 & Soulcalibur VI) onder leiding van journalist Geoff Keighley. Harada blikte terug op de geschiedenis van de fighting game community die ontstond vanuit de arcadehallen, terwijl tegenwoordig alles richting eSports groeit.
Volgens Okubo hebben de fighting games tegenwoordig nog een bestaansrecht. De Japanner roemt hoe elke grote fighting game een eigen trademark heeft zoals de wapens in de Soulcalibur serie. Harada denkt dat sommige fighting games kunnen profiteren van nieuwe technologie. Hij denkt zelf aan een AI via de cloud waarmee spelers een op maat uitgepikte tegenstander voorgeschoteld kunnen krijgen.
De visie van de Tekken serie volgens Harada is het aantrekken van een nieuw publiek door te focussen op nieuwere spelers. Ook speelt het vernieuwen van het ontwikkelingsteam achter de Tekken serie een rol hierin. De Japanner maakt de opmerking dat ook hij oud begint te worden en inmiddels diverse taken aan jongere collega's over laat. Hij verwacht geen grote wijzigingen in het "core" team, maar denkt ook aan bijvoorbeeld partnerschappen met Amerikaanse ontwikkelaars op het gebied van graphic design.
Over het onderwerp eSports haalt Harada het feit aan dat de fighting game community al voor eSports bestond, maar dat de huidige focus op eSports noodzakelijk is vanuit het standpunt van de community. Okubo vult aan dat het belangrijk is om te luisteren en aan te passen op eSports.
Volgens Harada is er niet echt een geheim achter het feit dat Bandai Namco over twee succesvolle fighting game franchises beschikt. De Japanner zegt dat ze zeker niet alles perfect doen, maar de nodige ervaring hebben opgebouwd met onlangs nog uitstapjes naar Smash Bros. en Pokken Tournament. Bij de start van de franchise stond alles in het teken van Virtua Fighter en Street Fighter bijhouden en werden arcadehallen persoonlijk bezocht voor het verkrijgen van data voordat bigdata een ding werd.
Okubo is enthousiast over de toekomst en kijkt al uit naar de release van Soulcalibur VI op 19 oktober 2018. Harada sluit af met de gedachte dat men altijd aan een 1 VS 1 gevecht vanaf de zijkant verwacht als ze aan een fighting game denken. De Japanner denkt dat er misschien dingen aan het genre te veranderen zijn zonder de competitiviteit te verliezen.
|